製造業に対して、どのようなイメージをお持ちでしょうか。肉体労働ばかりで疲れる、単純作業ばかりでつまらないといったネガティブなイメージがあるかもしれませんが、実際にはもっと知的好奇心をくすぐる、奥深い仕事です。製造業に携わる多くの方がやりがいを感じ、一生の生業とするほど、製造業には魅力が溢れています。

製造業の本質は、ただ物を作ることではなく、「価値」や「喜び」を創造することにあります。

部品一つをとっても、その部品がなくては完成品が満足に動きません。逆に言うと、完成品がその価値を発揮できるかどうかは、一つの部品の品質にかかっています。精緻に作られた部品が組み合わさることで、完成品に「価値」が生まれ、エンドユーザーの手に渡って「喜び」が生まれます。実際に、クライアントの要望を理解した上で製造に取り組んでみると、物を作るその先にクライアントやエンドユーザーの「想い」があることを実感します。

エマールグループでは、クライアントの要望を把握して、設計や提案から行います。どうしたらクライアントが思い描く価値を最大限に引き出せるのかをしっかり考え、実際に製品として作り上げるので、やりがいもひとしおです。

また、日本の製造業には「ものづくり」という独特の概念があります。

これは、無味乾燥な「製造」ではなく、先人が積み重ねてきた知識や技術を結集し、より良いものを精魂込めて作り上げようとする、いわば職人的な仕事を指します。このようなひたむきな姿勢こそ、日本が今までになかった画期的なアイデアを具現化し、さまざまな技術革新を遂げてこられた大きな理由でしょう。

日本の「ものづくり」は、言うまでもなく、私たちの生活を豊かにしてきました。今、当たり前のように享受している利便性は、「ものづくり」に心血を注いできた多くの製造業者がいたからこそあるものです。今も昔も、「ものづくり」を通じて豊かな社会を創造することに、私たちは皆、喜びや達成感を感じています。

製造業は、もっとも歴史のある産業であり、また日本の戦後復興から高度経済成長までを担ってきた経済界の立役者でもあります。日本が豊かな社会となるため、製造業はこれまで大きな役割を果たしてきました。製造業は、今でも日本の柱産業として、日本経済を支えています。

競争が激化した今日、製造業界には、高い品質を維持しつつも、製造コストを下げようという動きがあります。多くの企業では、価格競争力をつけるため、徹底した合理化を図るとともに、海外に工場を置いたり、海外から労働者を招いたり、日々生産コストを抑える努力をしています。これは、これからも変わることなく、より効果的な手段が模索されていくでしょう。 一方、製造業を取り巻く市場には大きな変化が現れています。中国を始めとして、かつて途上国と呼ばれていた国々が目覚ましい経済成長を遂げ、購買力をつけてきています。すでに、国内市場よりも可能性に満ちた海外市場に多くの製造業者が目を付け、進出し始めています。

この流れから、今後は国内の製造業者であっても、海外のクライアントと取り引きする機会が増えることが予想されます。取引方法は、海外輸出かもしれませんし、現地生産・現地販売となるかもしれません。

いずれにせよ、将来、製造業での働き方は、海外マネジメントや海外マーケティングに重点を置いたものとなる可能性があり、会社も従業員もグローバルな視点を持つ必要が出てくると考えられます。製造業のフィールドは、ワールドワイドに広がっているのです。

また、エマールグループは、これらを背景に、製造業者でありながらも、外国人労働者を派遣する事業も行っています。前述のとおり、外国人労働者には、日本の製造業の担い手として注目が集まっているためです。

製造業者として「ものづくり」に専念することも大切ですが、固執しすぎてもいけません。ニーズは、時代によって大きく変わります。適切にニーズに対応するためには、自らを一製造業者と束縛することなく、業態をシフトできるような柔軟性も求められます。

製造業は、比較的離職率が低い業種です。その主な理由としては、前述の通り仕事にやりがいを感じやすく、また従業員が安定した生活を過ごせるぐらい給与水準が高く、福利厚生も比較的整っていることなどが挙げられます。とりわけ「安定した仕事に就きたい」と思って、製造業を仕事に選ぶ人も決して少なくありません。

これについては、エマールグループも例外ではありません。給与水準も決して低くはなく、適切に能力や意欲を評価し、給与に反映する体制もしっかり整っていますが、エマールグループの離職率の低さには、他にも大きな理由が考えられます。

エマールグループは「人を愛し、人を生かせ」とする企業理念のもと、従業員が働きやすく、また一人ひとりが自らの能力や可能性を発揮できる職場づくりに取り組んでいます。業務においては、研修体制を充実させ、安全指導も適宜行っています。従業員が安全かつ円滑に技能を身につけ、やりがいを持って仕事に取り組めるよう、常に環境の改善を図っています。

また、エマールグループは、企業市民として社会的責任を果たすべく、国内外で経済支援や寄付などの社会貢献活動にも力を入れています。さらに、ベトナムやフィリピンから技能実習生を積極的に受け入れ、企業に派遣する事業も行っています。嬉しいことに、これらの取り組みの社会的な意義に対して、従業員は理解を示してくれています。さらには、企業市民としての活動に誇りを持っているという声も上がっています。

このように、エマールグループには、社内外にかかわらず、人を大切にする企業文化があります。これこそ、従業員が長く勤めようと思ってくれる大きな理由なのだと思います。

離職率の低さは、企業が健全に経営されていることを表しています。従業員がやりがいを持って長く勤めてもらえるよう、そして企業市民として地域や社会に根差せるよう、これからも人を大切にする風土の醸成に取り組んで参ります。